来てくださってありがとうございます！今日は「塩」について書いてみますね。
「塩＝しょっぱい」ってイメージ、強いですよね。私も昔はそう思ってました。でも実は、塩ってただ味をつけるだけじゃなくて、いろんな働きをしてくれるんです！
今日はそんな“塩の隠れた力”について、私の体験も交えながらお話ししていきます♪
①素材の旨味を引き出す
塩には『食材本来の甘さや旨味を引き出す力』があるんです。
私がそれを強く実感したのは「焼肉」のとき。昔は「タレで食べるから塩なんていらないでしょ」と思っていたんですが、高級なお肉をいただいたとき、塩をしないで焼いたら…柔らかいのに、なんだかお肉の味がしない…？と感じたんです。
そこで試しに、ほんの少し塩を振って焼いてみたら──
「うわっ、全然違う！！」って。お肉の旨味がぐんと引き出されて…あの時は本当に感動しました。
つまり塩って、ただ「しょっぱい」だけじゃなくて、食材が持っている味そのものを引き出してくれる存在なんだな、とその時に痛感したんです。
② 甘さや旨みを引き立てる
塩を少し加えると、他の味を引き立てる効果もあります。これを「対比効果」と言うそうです。
たとえばスイカに塩。私の祖母の家では、夏になると必ずスイカ＋塩が出てきました。今はあまり見ませんが…あの頃は何の疑問もなく食べてました。あれは塩が甘さを引き立てる“対比効果”のおかげだったんですね〜。
母のぜんざいもそう。甘さ控えめで絶妙だったんですが、実は隠し味に塩が入っていました。
私も「味がぼやけるな〜」ってときは、ほんの少し塩を振るとピタッと決まるのをよく実感しています。
③酸味をやわらげる（聞いた話ですが…）
聞いた話では、酢の物に塩をひとつまみ入れると酸味が和らぐそうです。酸味の角がとれて、まろやかになるんですって。
焼き魚にレモン＋塩も同じように、酸っぱさがやわらぎ塩のしょっぱさも優しく感じられるとか。私も近いうちに試してみたいです♪
④緑野菜の色をキレイに
ほうれん草やブロッコリーをゆでるときに塩を入れると、色がキレイに残りますよね。
私、料理の知識ゼロで料理の世界に入りましたが、緑野菜は塩水で茹でる習慣が自然と身についていました。
塩をちょっと加えると…
▶野菜の色がキレイに残る
▶くすみにくく、鮮やかな緑に！
これは、野菜の“緑色のもと”になるクロロフィルが、加熱で変色するのを塩が助けてくれるからなんですって。
＼ さらにキレイに仕上げたいときのポイント ／
・ゆであがったらすぐ冷水にとる
・ブロッコリーは「丘上げ（ざるにあげて余熱で火を通す）」がおすすめ◎
お弁当にも食卓にも、見た目がパッとするとうれしいですよね♪
⑤「くだもの」の変色防止
遠足のお弁当に入っていたリンゴも、いつもきれいな色でした。まさに塩効果ですね！
まとめ
塩の働きって、本当にたくさんありますね♪
もしおうちで焼き肉をするときに「お肉に塩はしない派」だった方は、ぜひ一度ためしてみてください。ほんのひとふりで、お肉の旨味がぐんと引き立ちますよ。
最後までありがとうございました。
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